세계적인 미래학자인 앨빈 토플러 박사는 5일 "한국은 수출 의존도를 낮춰야 하며 소수 대기업에 대한 의존도를 줄여야 한다"고 밝혔다.

다음은 토플러 박사와의 일문일답 전문.

- 이번 기조 강연에서 발표할 내용의 요지에 대해 설명해 달라.
▶어떠한 문제를 바라봄에 있어 한국 뿐만이 아니라 세계 여러 국가들이 구 아이디어, 구 메타포를 사용해 해석하려는 것이 문제이다. 갈등을 바라볼 때 국가마다 부르는 명칭이야 다르겠지만 좌파·우파로 나눠서 문제를 해석하려고 하고 있다. 그렇지만 새로운 경제혁명 때문에 이제는 이런식으로 이해를 하는 것이 더 이상 불가능 해졌다.

그리고 선진 경제 주체들을 살펴보면 복잡성이 엄청나게 증가했다. 경제 개발 측면에서 그리고 일상 생활 측면에서 우리는 날로 심한 복잡성을 직면하고 있다. 예를 들어 최근 자동차를 하나 구입했다.

계기판을 보니 단추만 49개였다. 그리고 매뉴얼 책자가 700페이지 이상 이었다. 나는 이것을 ‘초복잡성’ 혹은 ‘잉여복잡성’ 이라고 부르겠다. 그리고 이 초복잡성이나 잉여복잡성은 모든 분야에 걸쳐서 일어나고 있는 현상이다.

예로 대학을 들어보자. 예전에는 대학들이 고립되어 있었는데 요즘에는 교육과는 무관한 주체들과 긴밀한 관계를 맺고 있다. 환경, 정치, 재계 등 교육과 무관한 단체와 관계를 맺는다. 대학 뿐만이 아니라 기업 조직도 마찬가지로 예전에는 무관했던 다른 외부의 그룹들과 링크를 맺고 있다. 따라서 복잡해졌다고 할 수 있다.

그리고 머지않아 소비자들의 저항이 있을 것으로 예상된다. 전에 말씀 드린 초복잡성 내지는 잉여복잡성에 소비자들이 저항을 할 것이다. (이것을 헤드라인으로 뽑으면 될 것 같음) 즉, 소비자 저항이 예상이 되는 바이다.

지금 한국의 대기업 뿐만이 아니라 미국, 유럽의 다른 회사들도 마찬가지이다. 사실 소비자들을 첨단 복잡한 기술이 가져다주는 그리고 복잡한 관계가 가져다주는 혜택을 바라기는 하지만 자신들이 다루어야 하는 초 내지는 잉여복잡성은 기피한다.

지금 경제와 회사들은 엄청난 빠른 속도로 운영을 하고 있으나 정부는 굉장히 더디게 움직이고 있다. 이것을 속도간의 괴리로도 설명을 할 수 있다. 예를 들어 기업과 경제가 한시간에 100마일씩 움직이고 있다면 정부는 지금 한시간에 10마일 밖에 움직이지 않기 때문에 속도간에 괴리가 생기는 것이다.

정부의 의사결정이 고차원에서 뿐만 아니라 모든 과정에서 지금 느리다고 말씀을 드릴 수 있다. 그리고 이렇게 속도간에 괴리가 있기 때문에 경제 디맨드 간에 방해가 될 수 있다.

또 한가지 예를 들면, 아직까지 많은 분들이 인지를 하지 못한 세계화가 많은 경제 주체들에게 영향을 주고 있다. 또 한국 경제가 상당부분 수출에 의존을 하고 있다. 그리고 월스트리트나 서울이나 미국, 유럽 등 많은 분들이 이제 세계화는 거스를 수 없는 추세라고 가정하고 있다.

하지만 내가 보기엔 이건 굉장히 단순한 가정이고 의문을 가져봐야 한다. 즉, 역상황을 생각해 봐야 한다는 것이다. 디-글로벌라이제이션이 될 수도 있다는 것이다. 예를 들면, 20세기 초에 엄청난 세계화의 움직임이 있었습니다.

하지만 1914년에 세계전쟁이 발발했을 때 디-글로벌라이제이션 즉, 역방향으로 흘렀다. 그리고 지금 한국 경제 뿐만이 아니라 다른 많은 세계 경제들이 지속적인 인테그레이션에 너무 많은 것을 두고 있는데 그것이 좀 위험한 가정이라는 것이다.

- 한국 경제 산업의 구조를 봤을 때 주요 자산과 약점에 대해 설명해 달라.
▶한국의 잠재 저력은 한국의 작은 사이즈에서 찾을 수 있다. 예전에는 국가가 클수록 좋다라는 것이었는데, 유럽에서 어떤 일이 일어나고 있는지 주목하길 바란다. 유럽이 25개의 나라로 구성되어 있는데 잘 하고 있는 국가가 어떤 국가인지 한번 살펴보면, 노키아가 있는 핀란드, 스웨덴, 아일랜드와 같이 작은 국가들이다. 규모가 큰 프랑스, 독일, 영국보다도 훨씬 경제적으로 잘 하고 있다.

그리고 당분간 이 추세가 지속되리라고 보고 있다. 작은 국가이지만 똑똑한 경제 구조를 가진 국가들이 향후 잘 되지 않을까 하는 생각이다.

대부분의 경제 학자나 재계 인사들은 나와는 다른 아이디어를 보인다. 왜냐하면 산업화 시기에 성장을 했기 때문이다. 우리는 현재로서는 산업화시기와는 다른 ‘혁명경제’ 시기에 살고 있다. 그렇기 때문에 많은 것들을 재검토해야 한다.

부정적인 측면을 보면, 수 십년 전에 한국을 방한했을 때 경제 수석과 만날 기회가 있었다. 그 당시 경제 수석께서 한국이 산업화를 함에 있어서 일본의 모델을 따라가는 것이 어떠할 지에 대한 질문을 하였다. 그때 나는 모든 국가는 다르고 그 국가에 따른 전략을 세워야 한다고 말했다. 여하튼 한국은 일본의 산업 정책을 많이 쫓아 간 것 같고, 어떤 측면에서 큰 성공을 거두었다.

하지만 버블 경제라는 부작용을 한국에서도 겪고 있다. 부작용이란 소수 대기업들에 대한 의존도가 너무 커졌다는 것도 있다. 즉, 수출이라든지 경제 전반에 대해서 소수 대기업에 대한 의존도가 너무 커졌다는 것이다. 따라서 이것은 제가 독창적으로 내 놓는 아이디어는 아니겠지만 중소기업들을 보다 더 진흥시킬 필요가 있다. 그리고 그것보다 더 중요한 것은 ‘혁신가’들이 많이 필요하다는 것이다. 리스크를 감례하고서라도 새로운 것을 만들어 낼 수 있는 혁신가들이 필요하다.

그리고 혁명 경제기에 부를 창출할 원동력을 교육으로 보고 있다. 즉, 부를 교육을 통해서 창출해야 한다는 것이다. 지금 미국, 유럽, 일본 그리고 제가 한국에 대해서는 잘 모르기 때문에 말씀을 드릴 수 없지만, 한국도 별 다르지 않다고 생각한다. 이런 공교육을 보면 공장과도 같다.

반복을 하고 암기를 하고 정해진 스케줄에 따라서 등교를 하고 하교를 하는 것이다. 공장 근로자들을 위한, 근로자들을 생산하기 위한 공장과 같은 역할을 학교가 하고 있다. 그렇지만 이제 앞으로 나감에 있어서 이건 바람직한 방법이 아니다. 동질성을 강조하는 교육이 아닌 이질성을 강조하는 그런 교육이 필요하다.

학생을 보다 개인으로서 대우해 줘야 하고 혁신성과 창조성을 키워줘야 한다. 산업 훈련을 위한 기간으로써의 역할을 학교가 해서는 안 된다. 왜냐하면 미래 경제는 공장 근로자들이 이끌어나가는 것이 아니라 새로운 아이디어를 내 놓을 혁신가들이 끌어가는 것이기 때문이다.

또 한가지 많은 경제학자들이 간과를 하고 있는 것이 있는데 언페이드 활동 즉, 사회공헌 활동이 경제적으로 많은 가치를 창조하고 있음에도 불구하고 경제 활동으로 인지하지 않는다는 것이다. 이 부분에 대해서는 연구를 더 해볼 필요가 있다.

- 2001년 한국 언론과의 인터뷰에서 한국경제가 지나친 수출 의존도에서 벗어나야 한다고 말했다. 그렇다면 우리 경제가 수출 의존에서 벗어날 수 있는 전략은 무엇이라고 생각하는가?

비수출 활동을 증가시키면 된다라고 말씀을 드릴 수 있다. 중소기업들 내지는 새로운 창업, 벤처 회사들 그리고 아직까지 우리가 생각하지 못했던 일반 소비자들에게 혜택이 될만한 서비스 분야를 늘려나가야 한다. 그렇게 하기 위해서는 국내 경제를 모든 방면에서 강화시켜야 한다.

그리고 수출 의존도는 외부 요소로 인해서도 떨어뜨릴 수 있다. 예를 들어 중국을 통해서도 그럴 수 있으며, 기타 외부 요소로 인해서도 수출의존도를 떨어뜨릴 수 있다. 그렇기 때문에, 국내 소비(내수)와 수출간에 조화를 찾아야 한다. 지금 과거의 관행을 그대로 따르는 것이 위험하다는 것을 말씀을 드리는 것이다.

그렇다 하더라도 지금 당장 ‘수출을 줄여라. 끝내라’ 라고 말씀을 드리는 것이 아니다. 단지 앞으로 리스크가 있을텐데 그것을 인지를 하고 또 대안을 준비하라는 말씀을 드리는 바이다. 그리고 그 대안을 어떻게 준비하는지, 아까도 말씀 드렸던 것처럼 수천명의 젊은 혁신적인 기업인들에게 기회를 주는 것이다. 자금 조달쪽으로도 도움을 줘야 할 것이며 그 외 다른 방법이 되었던 도움을 줘야 한다.

- 앞으로 한국경제가 어느 산업에 집중을 해야 경쟁력이 있을지 알려달라.
▶수출을 생각을 하면 제조품을 수출하는 것 뿐만 아니라 서비스와 지식을 수출하는 것을 생각해야 한다. 한국뿐 아니라 여타 많은 국가들이 지금 서비스와 지식을 수출을 함으로써 많은 혜택을 볼 수 있을 것이다. 예를 들어, 국제적으로 깨끗한 물이 많이 없다는 것은 다 알고 있을 것이다. 수백만 명의 아이들이 깨끗한 물이 없기 때문에 죽어가고 있다. 깨끗한 물을 제공하는 것 즉, 여기서 우린 큰 시장을 찾을 수 있다.

시설들을 수출하는 것 뿐만 아니라 지식을 수출하는 것에서도 찾을 수 있다. 그리고 환경적인 면에서도 새로운 시장을 무궁무진하게 생각할 수가 있다. 한국 과학자들이 바이오테크 분야에서 아주 앞서나가는 것을 알고 있다. 디지털 세대에서도 한국이 아주 앞서갔던 것처럼 한국이 바이오테크 쪽에서도 굉장히 빠르게 앞서나가고 있다. 지금 선구자적인 견해를 가지고 과거에 얽매이지 않고 나갔기 때문에 굉장히 바람직하게 생각하고 있다.

그리고 지금 경제적인 돌파구는 하나의 섹터로서 하나의 기술로서 찾는 것이 아니라 컨버전스로써 여러 분야의 여러 학문의 컨버전스·화합을 통해서 돌파구를 찾을 수 있다. 즉, 과학을 본다 하더라도 학문간의 결합을 통해 많은 문제들을 해결하고 있다. 하나의 학문만이 아니라 여러 학문을 종합해서 문제를 해결한다는 것이다.

예를 들어, 로보트학을 말씀드리면, 지금 로버트학이 굉장히 중요해지고 있는데 그 자체로서도 중요하지만 더욱 중요한 것은 이 학문이 바이오테크와 결부되거나, 혹은 우리가 아직까지 생각하지 못했던 새로운 미지의 분야와 결부가 되어 굉장히 중요한 역할을 할 수 있을 것이라는 것이다. 우리가 상상하지도 못했던 기술이 인터커넥션을 통해서 우리에게 도움이 될 수 있다는 것이다.

그리고, 영화수출을 많이 하라. 지금 할리우드 본 안방에서도 한국영화를 심심치 않게 접할 수 있다. 물론 아직까지 주류라고 말할 수 없지만 그 존재감을 느껴가고 있다.

- 소비자 저항에 대해서는 어떻게 대응해야 하는지 말씀해 달라.
▶지금 대기업들이 복잡성을 만들어 가고 있는 것이 사실이다. 윈도우를 모두가 가지고 있을 것이다. 하지만 윈도우에 깔려있는 기능 중 과연 몇 가지를 사용하고 있는가? 아마 워드를 포함해서 한 두개 정도만 사용할 것이다. 마이크로소프트는 이런 여러가지 기능들을 하나로 엮어 큰 시장을 만들고자 했다.

그렇지만 너무나 여러가지 기능을 엮다 보니 진정 소비자들이 필요로 하는 기능들이 빠져 있다. 최적화가 되지 못했다는 것이다. 지금 내가 말씀 드리는 것을 잘 이해했음 좋겠다. 제품을 만드는데 있어서는 복잡성이 분명 필요하지만 소비자들의 요구에 맞춰진 기능을 전달해야 하며, 소비자들이 필요한 기능을 제공해야 한다.

그리고 회사들이 충분히 그렇게 할 역량이 있다는 것이다. 지금 자동차를 구매하는데 있어 회사에 전화를 하면 그 과정이 너무나 복잡하다. 조만간 소비자들이 차를 사는데 있어서 전자 기기가 많이 달려서 복잡한 것이 아니라 운전만 하면 되는 ‘기능을 축소한’, ‘보다 싼’ 차를 선호하게 될 것이다.

그렇기 때문에 제품을 만들 때 기능을 만드는 과정은 복잡해야 되지만 소비자들과 제품간의 인터렉션 간은 복잡해서는 안 된다. 기업들이 앞으로는 이 부분에 대해서는 노력을 해야 한다. 소비자들이 원치 않는 기능을 없애 나가는데 신경을 써야 한다. 그래서 매스 생산이 아니라 매스 맞춤화가 아니라 진정한 의미의 ‘개인의 맞춤화’가 필요하다. 그리고 요즘 기술이 워낙 발전했기 때문에 개인의 맞춤화가 꼭 가능하다.

즉, 차례대로 설명을 드리면 맨 처음에는 소비자 저항이 있을 것이고, 그 다음에는 비즈니스들이 테크놀러지를 사용해서 이런 저항에 대응을 할 수 있게 움직이는 것이다.

- 한국의 경제저력을 작은 사이즈라고 하셨는데, 작은 사이즈가 정확하게 어떤 것이지 말씀해 달라.
▶한국뿐 아니라 다른 국가들도 다 해당되는 말이다. 국가의 부가 국가의 국토 면적과 정비례하지 않는다. 싱가폴을 예로 들 수 있다. 도시 국가인 싱가폴은 제대로 된 국가도 아닌 도시 국가이지만 올바른 선택과 미래 지향적인 선택으로 성공했다. 즉, 머지않아 싱가폴과 유사한 도시 국가들이 탄생할 것으로 예상하고 있다. 산업시대에는 더 큰 게 더 좋다. 클수록 좋다라고 가정을 했었다. 지금은 ‘혁명 경제기’에서는 이런 가정이 더 이상 먹히지 않는다.

그리고 정치 분권화를 통해서도 이런 현상을 찾아 볼 수 있다. 국가 전체에는 잘못하고 있더라도 한층이 성공을 이루고 부를 축적할 수 있다. 큰 국가 내에 싱가폴 같은 도시국가가 자리잡는다고 말을 해도 될 것이다.

중국 같은 경우는 조금 다르게 생각해야 할 것이다. 중국의 경우는 지금까지 산업혁명기를 겪고 있기 때문에 이점으로 작용하고 있다. 한국이 미래에 예의주시해야 하는 경쟁상대는 큰 국가가 아니다. 경제적으로 현재 낙후되어 있는 작은 국가들이 미래의 경쟁국가로 부상을 할 수도 있다. 이런 작은 국가들이 특정한 기술, 특정한 스킬, 특정한 자산을 활용하여 상당한 경쟁을 제시할 수도 있으며, 한국보다 앞서나갈 수도 있다.
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